тел, находившихся в моргах различных больниц на территории Британской Колумбии. Эта деятельность уже через несколько месяцев принесла первый осязаемый результат: 29 сентября 1999 г. было официально объявлено о том, что удалось установить судьбу двух женщин из списка предполагаемых жертв неизвестного маньяка. В этом сообщении имелись в виду Линда Джин Кумбз и Карен Смит, объявленные в розыск 4 и 27 апреля 1999 г. соответственно. Оказалось, обе женщины погибли вскоре после своего исчезновения. Тело Линды Кумбз на протяжении пяти с половиной лет хранилось в холодильнике одного из моргов Ванкувера. Линда скончалась от передозировки героина 15 февраля 1994 г., её нашли на улице уже мёртвой. На протяжении последующих лет матери трижды предъявляли фотографию неопознанного трупа, но она не могла узнать в нём свою дочь. Лишь использование метода сопоставления ДНК позволило доказать, что погибшая женщина являлась пропавшей без вести Линдой Кумбз. Карен Смит, как оказалось, уехала в июне 1992 г. из Ванкувера в г. Эдмонтон, находившийся в соседней провинции Альберта. Там Карен заболела гепатитом С, попала в больницу местного университета, где умерла от острой сердечной недостаточности. Умершая не имела при себе документов, и установить её личность тогда не удалось. Лишь спустя 7 лет, благодаря использованию методики сопоставления ДНК, стало ясно, кем была при жизни эта неизвестная женщина.

Выяснение судеб Линды Кумбз и Карен Смит явилось первым крупным успехом «Целевой Группы».

Несколько позже – в декабре 1999 г. – детективы MWTF прояснили обстоятельства жизни ещё двух предполагаемых жертв неизвестного преступника: Рози Энн Дженсен (№7 из приведённого выше списка) и Патрисии Перкинс (№1).

Дженсен исчезла ещё в октябре 1991 г., и по прошествии 8 лет выяснилось, что ничего плохого с нею не случилось – она покинула Ванкувер для того, чтобы порвать с порочным окружением и начать жизнь с «чистого листа». Все эти годы Роуз Дженсен спокойно жила в Торонто, на другом краю Канады, благополучно «завязала» с наркотиками и алкоголем, ни с кем из родственников и старых знакомых отношений не поддерживала. О том, что её разыскивает полиция Ванкувера, женщина знала. Нашли её при проверке клиентских баз данных компаний, осуществлявших медицинское страхование. Примечательно, что Роуз Дженсен особенно и не пряталась: не меняла фамилии и имени, не искажала подаваемых о себе в различные официальные инстанции сведений, в общем, жила не таясь.

Патрисия Гэй Перкинс (Patricia Gay Perkins), обнаружив свою фамилию в списке предполагаемых жертв ванкуверского «охотника», сама позвонила в полицию 15 декабря 1999 г. Она благополучно жила в Оттаве, успешно вышла замуж и думать забыла о своём мрачном прошлом. Трудно сказать, испытывала ли она раскаяние от содеянного (напомним, она бросила на руках своей матери годовалого сына), но для «Целевой Группы» было важно то, что ещё одну фамилию из списка предполагаемых погибших женщин можно было с полным основанием вычеркнуть.

Случаи с обнаружением Кумбз, Дженсен и Перкинс показали, что исчезновения женщин в Ист-сайде могут быть никак не связаны с активностью неизвестного сексуального преступника. Противникам версии о существовании такового (а таких противников имелось немало в руководстве полиции города и штата) эта статистика представлялась убедительным подтверждением их взглядов. Тем не менее, работа MWTF продолжалась.

В сентябре 1999 г. была запущена в тестовом режиме программа DISC (Deter and Identifity Sextrade Consumer), представлявшая собою электронную базу данных о проститутках Ист-сайда и их клиентах. Программа эта работала в интересах MWTF, допуск к ней сотрудников других подразделений был запрещён. Помимо информации, полученной от отдела нравов полиции Ванкувера, в DISC'е накапливались сведения, получаемые оперативным путём сотрудниками «Целевой Группы» (вербовкой осведомителей в среде проституток Ист-сайда, ведением наружного наблюдения, установкой аппаратуры слежения в отелях, используемых проститутками для оказания интим-услуг). Благодаря тому, что «Целевая Группа» опиралась в своей работе на большие оперативные, технические и финансовые возможности «конной полиции», в течение короткого времени программа DISC по своей информативной насыщенности значительно превзошла данные отдела нравов. Все лица, попадавшие в эту базу данных, получали исчерпывающее описание по следующим параметрам :

– имя, фамилия, возраст, страна происхождения, гражданство;

– прозвище, полученное в Ист-сайде;

– словесный портрет, фотографии;

– наличие личного транспорта, если таковой имеется – его технические данные и описание;

– сексуальные предпочтения, извращения;

– наличие татуировок, пирсинга или иных особых примет.

Помимо стандартной анкеты, каждое учётное дело включало в себя архив видео- и фотоматериалов на регистрируемое лицо, записи его телефонных переговоров, а также записи, полученные звукозаписывающей аппаратурой в местах пребывания регистрируемого (разумеется, в тех случаях, когда в отношении данного лица «прослушка» санкционировалась прокуратурой).

DISC оказал неоценимую услугу «Целевой Группе», позволив собрать воедино и классифицировать огромные массивы данных о тысячах проституток Ист-сайда и куда большем числе их клиентов (точное количество персональных досье, хранящихся в DISC, никогда не оглашалось). В том масштабном расследовании, которое вела группа MWTF, без чёткой систематизации накапливаемых данных можно было в одночасье утонуть в море поступающей информации, однако программное обеспечение позволило оперативно накапливать и анализировать поступавшую информацию.

В числе подозреваемых с самого начала расследования MWTF оказался ряд лиц, замеченных прежде в посягательствах на женщин либо обративших на себя внимание подозрительным поведением. В числе таковых был Роберт Ричард МакКолей, в течение долгого времени остававшийся «подозреваемым №1». Роберт имел за своими плечами впечатляющий список насильственных преступлений в отношении женщин: он неоднократно пускал в ход кулаки, избивая проституток, однако до поры избегал осложнений с законом, выплачивая пострадавшим женщинам компенсации и улаживая конфликт миром. Это везение сексуального садиста окончилось в 1982 г., когда МакКолею не удалось откупиться от избитой им проститутки. Женщина, получившая в результате продолжительных побоев перелом челюсти, трёх рёбер, рассечения губ и бровей, не пожелала урегулировать конфликт с обидчиком полюбовно, в результате чего тот «загремел на нары» аж даже на 17 лет. Правда, через 12 лет он оказался «условно-досрочно освобождён», но эта тюремная отсидка превратила его в закоренелого уголовника.

Роберт МакКолей находился на свободе с сентября 1994 г. по апрель 1996 г., т.е. 1,5 года. За это время неподалёку от мест его проживания были найдены 3 женских трупа со следами побоев, четвёртое тело было найдено в районе, который МакКолей регулярно посещал. Правоохранительные органы рассматривали этого человека в качестве одного из основных подозреваемых в этих убийствах, однако связать МакКолея с ними так и не удалось. В конечном итоге Роберта вновь отправили за решётку на том основании, что он формально нарушил условия досрочного освобождения: на него сначала пожаловался домовладелец, а в ходе осмотра жилища МакКолея были найдены наркотики. Возможно, эту нехитрую комбинацию подозреваемому подстроили сами полицейские, дабы вернуть в тюрьму ставшего слишком подозрительным человека, но факт остаётся фактом – в апреле 1996 г. Роберт МакКолей отправился «на нары» «досиживать» неотбытый срок.

Когда оперативники MWTF принялись отрабатывать связи пропавших проституток, они обратили внимание на то, что ряд подозрительных исчезновений пришлись как раз на период нахождения МакКолея на свободе. Напомним, что в марте 1995 г. пропала без вести Катерина Гонзалес (ей было 47 лет), на следующий месяц – Катерина Найт (32 года), в августе того же года исчезла Дороти Спенс (36 лет), и, наконец, в декабре 1995 г. – Дайана Мельник (23 года). Кроме Дайаны все женщины из этого списка были проститутками со стажем и – самое главное! – в возрасте. Проститутки, чьи трупы были найдены в районах Мижн, Агассиз и в Северном Ванкувере (в их убийстве как раз и подозревался Роберт МакКолей), также были белыми женщинами старше 30 лет. Само собой напрашивалось предположение о совпадении в обоих случаях «диапазонов приемлемости» жертв. Детективы «Целевой Группы» ещё более утвердились в своих подозрениях после того, как стало известно о личном знакомстве Дороти Спенс, одной из пропавших без вести женщин, и Роберта МакКолея. Последний несколько раз бывал клиентом Дороти. После того как об этом стало известно, МакКолей надолго сделался «подозреваемым №1», хотя подобное предположение никак не объясняло многочисленные факты исчезновений проституток во время его пребывания в тюрьме (т.е. до сентября 1994 г. и после апреля 1996 г.).

Впрочем, этот пробел